মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শীতকালীন ঝড়ে নিহত কমপক্ষে ১৭

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি এলাকায় তীব্র শীতকালীন ঝড় অব্যাহত রয়েছে। গত এক সপ্তাহ ধরে চলা এ ঝড়ের কারণে সৃষ্ট প্রচণ্ড তুষারপাতে এ পর্যন্ত কমপক্ষে ১৭ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।

ঝড়ের কারণে অনেক এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। বৈরি আবহাওয়ার কারণে বাতিল করা হয়েছে অনেক ফ্লাইট। 

প্রচণ্ড ঝড়ে এ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক, টেনেসি, লুইজিয়ানা, ম্যাসাচুসেটস, ক্যানসাস, পেনসিলভেনিয়া এবং টেক্সাসে মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। এর মধ্যে বরফের মধ্যে স্লাইড করতে গিয়ে ১৬ বছরের এক কিশোরীর মৃত্যু হয়েছে।

প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে এরইমধ্যে বিমানের ১০ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল করেছে কর্তৃপক্ষ। বৈরি আবহাওয়ায় দেশজুড়ে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে অনেক স্কুল ও সড়ক।

গতকাল সোমবার তুষারপাতের পরিমাণ তুলনামূলক কিছুটা কমলেও দেশজুড়ে প্রচণ্ড শীত অব্যাহত থাকবে বলে মার্কিন আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে। এ অবস্থায় দফতর থেকে সতর্কবার্তার আওতা বাড়িয়ে দক্ষিণের টেক্সাস থেকে উত্তর-পূর্বের নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত জারি করা হয়েছে।

এদিকে, প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে শুধু গতকালই বাতিল করা হয়েছে ৩ হাজার ৮০০ ফ্লাইট এবং আরও প্রায় ১ হাজার ফ্লাইট দেরিতে উড্ডয়ন করেছে।

অন্যদিকে, তীব্র শীতকালীন ঝড় ও প্রচণ্ড তুষারপাতে সপ্তাহজুড়ে নিউ ইয়র্কে ৫ জন মারা গেছে বলে রাজ্যের মেয়র জোহরান মামদানি জানিয়েছেন। এদের সবাই গৃহহীন বলে জানা গেছে।

দেশজুড়ে বর্তমানে ৮ লাখ ১৯ হাজারেও বেশি বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হয়েছে যার অধিকাংশই দেশটির দক্ষিণে। ওই এলাকায় প্রচণ্ড ঝড়ের কারণে বর্তমানে তীব্র ঠাণ্ডা আবহাওয়া বিরাজ করছে। 

দেশটির দক্ষিণের রাজ্য লুইজিয়ানায় হাইপোথার্মিয়ায় দুইজনের মৃত্যু হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট হাসপাতাল সূত্রে জানা গেছে। তীব্র ঠাণ্ডায় টেনেসিতে ভেঙ্গে পড়েছে বিদ্যুৎ সঞ্চালন লাইন।

এদিকে, ভারী তুষারপাতের কারণে রাস্তাঘাট বন্ধ হয়ে যান চলাচল চরমভাবে বিঘ্নিত হচ্ছে। এ অবস্থায় কেন্দ্রীয় জরুরি দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা এবং স্থানীয় কৃর্তপক্ষ থেকে বাসিন্দাদের যতোটা সম্ভব ঘরে থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে।

আগামী সপ্তাহজুড়েও তীব্র ঠাণ্ডা অব্যাহত থাকবে। তবে, তুষারপাতের পরিমাণ ধীরে ধীরে কমে আসতে পারে বলে গতকাল এক পূর্বাভাসে জানায় জাতীয় আবহাওয়া দফতরের নিউ ইয়র্ক শাখা। 

সূত্র : বিবিসি, আল-জাজিরা।